garynbcDiary · 日记

Since the blogspot days · 二十年的日记

Notes on spending less and living well.

Twenty years of my diary: money lessons from the bank, frugal habits, family and the small joys of a simple life. English and 华语.

#13 富国岛最后一位 Grab 司机,和那 10 万越南盾小费


 

嘿嘿,大家好,欢迎来到我的播客!

昨天跟大家分享了我和那位山东中文老师的对话。今天想把昨天没讲完的故事讲完:我离开富国岛,飞回新加坡的那一天。

最后一个早上:在 KingKong Mart 改稿

在富国岛的最后一个早上,我一直在读我的书稿,改一点东西。

一起床,我就去 KingKong Mart 里面的咖啡厅,因为那里有冷气。富国岛的天气真的特别热。

我每天去咖啡厅都会点一杯 Americano,không đường,也就是无糖的美式黑咖啡。在泰国、在越南,我都喝这种无糖黑咖啡。

可是在越南,我比较难找到好喝的美式。他们泡出来的 Americano 没那么好喝,要么用便宜的越南咖啡豆,要么用便宜的原料,反正就是不合我胃口。

KingKong Mart 这里虽然贵一点,一杯 65k 越南盾,但它给我的感觉有点像泰国的 Americano,比较好喝。

我就在那里进入了心流,开始改稿。因为已经退房了,我从早上大约 10 点一直改到 12 点。

算好时间去机场

我的飞机是下午 3 点 45 分。通常要提前两个小时到富国岛机场,所以 1 点 45 分就要到。

12 点我刚改完稿,但因为改到一半、差不多要完成了,我还想再改多一点,就延迟到 12 点 15 分才把电脑关掉,走出去准备吃午餐。

富国岛唯一能逛的地方

我买的机票附带 20 公斤的 check-in 行李额度。我自己旅行的时候,全身上下的行李不到 7 公斤,基本上是 6.5 公斤,每次都会留 500 克的空间,可以买一点东西。

所以我还有 20 公斤的托运额度可以用。

旁边刚好就是 KingKong Mart。这是一间很大的超市,大概跟 VivoCity 里面的 NTUC FairPrice 差不多大。

一进去,第一个区卖各种方便面,越南的、泰国的、日本的、韩国的都有。另一个区卖一系列不同的酒,有日本的 Sapporo、新加坡的 Tiger Beer、越南本地啤酒,甚至还有清酒(sake)。基本上就是泰国、日本、韩国、越南、中国各国的产品,都摆在 KingKong Mart 中间。

整个富国岛没有购物中心,所以唯一能逛的地方,想买巧克力、手信,全部都在这个 KingKong Mart 里。那里有很多外国人,也有很多中国人。富国岛就是这么少东西,唯一一间有冷气的超市。

我逛了一下,买了一些东西:

  • 富国岛花生:他们自己做的,有很多不同口味,都偏甜;
  • 巧克力;
  • 方便面;
  • 鱿鱼:富国岛的鱿鱼很出名。

买完一看时间,差不多 1 点了。我 12 点 15 分出来,在 KingKong Mart 待了 45 分钟,买东西、付钱,这个时间还算合理。

1 块钱的巴士,还是来不及了

但我要 1 点 45 分到机场,现在已经 1 点了。

我原本想搭富国岛的巴士去机场。巴士只要两万越南盾,也就是一块新币左右,就可以从岛的中部坐到机场,一路大概 20 到 30 分钟。

问题是,这个巴士每 15 分钟才来一趟,而且不太准时。不像新加坡樟宜机场 T1 到 T4 之间的接驳那么准时。

1 点,我一边找巴士站,走来走去,一边还要找吃的。突然间我觉得:时间好像不够了。

一盘 Bò Né

我整天都还没吃东西,因为我在做间歇性断食,早上不吃东西,所以就找午餐吃。

一路上找来找去。富国岛好吃的东西特别少,要么是一大堆高档餐厅,要么是街边小吃,但达不到胡志明那种好吃的程度。

随便走走,找到了一间卖 Bò Né 的店。

Bò Né 就是一盘铁板,上面有牛肉、一个荷包蛋,再送你一个越南法棍(Bánh Mì),你撕开法棍蘸着吃。

如果你没吃过,在新加坡是吃不到的。我家楼下的咖啡店刚开了一间越南法棍店,但我连试都不打算试,我觉得不会好吃,因为面包才是它的灵魂。

所以在富国岛,我就吃了这盘 Bò Né。吃完一看,已经差不多 1 点 20 分了。

叫一辆 Grab 摩托

我说:"不行了,不能再拖了。"

我直接拿出手机,打开 Grab,叫了一辆摩托车,从岛的中部直接去富国岛机场。

全程 4.8 公里,我估计 15 到 20 分钟,因为摩托车不会塞车。

而且很便宜,只要 40k 越南盾。

给大家讲一下汇率:每 10k 越南盾大约是 5 毛新币。 所以 40k 越南盾,就是 5 毛乘 4,等于两块新币。搭摩托车到机场,才两块钱,特别便宜。

那时候太阳蛮晒的,但我觉得不会下雨,就上车了。

他递给我一个口罩

Grab 司机来了。他打开前面放外卖的那个盒子,先给我安全帽让我戴上。

然后他从盒子里拿出一个一次性口罩,递给我,说:"Very dirty."

他的意思是,从我们出发的地方到机场,沿路有很多尘土。

这个我知道。第一,我走过来的时候,已经看到那种坑坑洼洼、又干又多洞的泥土路。第二,我之前也租过摩托车环岛。富国岛除了中部的路比较好,往北和往南,整条路都还在施工,挖了泥土还没填好,一个坑接一个坑,有时候很 muddy,有时候有积水,特别乱,有些地方非常落后。

那天没下雨,很干燥,大量的巴士开过去,轮胎会把泥土扬起来。所以他才递给我口罩,说 dirty。

我心里想:这个司机特别好。 别的 Grab 司机都没有这样做,他还会给我口罩,我很欣赏。

我戴上口罩,发现这个口罩还不错:上面可以压在鼻梁上,下面可以盖住下巴,整个包住。一次性口罩也分好和不好的,不好的那种空空的,戴了好像没戴一样;这个基本上能盖住整个嘴巴。

路上想到我书里的一个观点

一路上,我想到我写的那本书。刚好遇到这件好事,而我书里有一个观点是这样的:

人在早期累积财富的时候,可能一直都在向别人索取。你要赚得更多,就要从老板的口袋拿更多钱,都是在跟人家要。年轻的时候,在累积财富的路上,很多时候我们都会比较贪心。

但到了后期,如果你过了**”够"的那条线**,也就是说,你足够了,你相信你已经够了。你还可以赚更多,但你知道你不会再需要那么多了。

过了"够"的那条线以后,我在书里写:你要开始给予出去。

为什么要给予?因为人在索取、贪心的时候,往往会陷入 scammer 的圈套。人一贪心,就容易损失。

赌场的比喻

就好像去赌场赌钱。

正常的心态是:赢得越多,就越要继续玩,因为手气好;输了以后,还是想翻倍赢回来,不想就这样输掉。这就是赌钱通常的心态。

但如果你进赌场前就告诉自己:

  • 我两个小时后,不管输赢,都要出来;
  • 或者,只要赢到某个数目,我就一定走。

而且你坚持这样做,你是可以享受赌场、又全身而退的。

当然,我不建议你这样做,因为怎么讲都是赌场。

但人生赚钱也是一样:如果我们一直去索取,很容易会跌进贪心的陷阱。

所以我说,如果你有多出来的 surplus,可以一直给予出去:给你身边的朋友、最重要的 partner、身边的小孩子,还有那些需要帮助的人。

我觉得有些人是值得帮助的,比如这位 Grab 司机。

140k,而不是 40k

到了机场,我一看时间:1 点 40 分,刚刚好。

我觉得这位 Grab 司机完全满足了我这趟行程的所有需求。

下车的时候,我拿出 40k 越南盾,再多加 100k,一共给了他 140k,而不是 40k。

这多出来的 100k,大约是 5 块新币。车费两块,我多给了他 5 块钱小费。

这是我从年轻到现在,可能 20 年来都没给过小费,这是第一次。原因就是我刚写完这本书,我需要把赚到的分享出去。

他拿到以后很开心,跟我说 thank you。

为什么给他小费?

我不是随便就喜欢给钱,而是因为他的这个 gesture 很好。

他给我口罩挡灰尘,这个动作他其实可以不做。他不给我口罩,他也还是一个 Grab 司机。很多 Grab 司机都不给,但他给了。我觉得这是一个很好的 gesture。

虽然你也可以在 App 上给他五星好评,写"这个司机提供了口罩",但我想用我自己的方式,给他一个立竿见影的回报,就是给他钱。

他跟我说谢谢,很开心。我跟他说:

“Thank you for the mask, and I’m on time.”

我希望,我把这个小费给出去以后,这份 goodwill 可以 pass on 下去。 我希望把这份正能量传出去。

网站上线了!

我的书讲的,大概就是类似这样的东西:什么是"够"、贪念,还有我们的选择。 现在已经大致写完了。

回到新加坡以后,我以迅雷不及掩耳的速度,把网站放上去了!

之前我跟大家承诺过的 garynbc.com,已经上线了。我的书在 frugalman.garynbc.com 这个链接上面。

你去到我的网站,可以到处按一按,就能找到这本书。这个不需要多解释,有兴趣的有心人,自然就能找到。

结语

今天讲得有一点凌乱,为什么呢?请原谅我,现在是凌晨 4 点 45 分。

今天特别累,忙完晚上就去睡了。睡醒一看,凌晨 4 点,才发现还没录播客,所以就起来录了,所以有点乱。

不管怎样,那天从富国岛回来的经历,已经讲完给大家了。

明天,我会再开始多讲一点书的内容。好,就这样,明天见,拜拜!

#12 山东老师给我些建议,你是结果导向,还是过程导向呢?


 

嘿嘿,欢迎来到我的播客!

今天跟大家报告一下:我已经不在富国岛了,我回到新加坡了。很好。

更多朋友读了我的书

上一集我跟大家说,我的书已经写完了,先给了两个人读:一位是 Jackie,另一位是我在旅途中认识的中国朋友。

这几天,我又把书发给了三位朋友:明哥、Adrian 和 Angel。他们分别是我第一份工作的同事、第一家银行的同事、第二家银行的同事,每个人的背景都不太一样。

读过的人都跟我说:其实还不错。

但这里有一个前提:他们读完这本书,觉得书里的故事把很多关于我的片段拼了起来,就好像 connecting the dots:

"哦,原来他做这件事,是因为这样。"
"哦,原来他会这么想,是因为这样。"
"哦,原来他不去上班,是因为这样。"

所以很多人读完以后的感触都是:"啊,我好像更了解你了。"

一位陌生读者:"第一章就看不下去了"

问题来了。

前几天在富国岛,我遇到一位中文老师。我们只是一面之缘,不熟,只聊过几句话,他也不认识我。所以我把这本书给他看。

他说:"我看了第一章,就觉得看不下去了。"

然后他大概翻了翻后面,看看这本书在讲什么。他说,如果他想读成功学或经济学,他会比较想看马云、马斯克这些已经成功的人写的书。你出一本书,却没有一个能说服他去读的理由。

这位老师讲的,我虚心接受。他讲得很对。

为什么?因为会有很多读者是不认识我的。我要怎么把这本书推销给他们?他们对我这个人没什么兴趣,他们想知道的是:买了这本书,我能得到什么?

所以我特别感激这位老师,他给了我一个很 constructive 的 feedback。

我不太喜欢听好听的话,因为我觉得有点场面化。我想虚心地让别人批评我做的事情,我想知道我的 blind spot 在哪里。我不想知道我厉害在哪里、好在哪里,我想知道我哪里不足、哪里做得不好。这些都是我自己看不到的盲点,需要别人反映给我。

所以这位老师特别好,我同意他说的。

结果导向 vs. 过程导向

不过,我也跟他说了另一面。

我说:"老师,你是研究生,还在读博士。从小到现在,你一直都在学校系统里接受正规教育。读博士要写论文,而写论文通常是结果导向的。

教育系统教你一套方法:先给结论,然后给数据,说明用了什么方法论,有什么 data 可以 support,有什么类似的 past case 可以 compare,最后 draw 出你的 conclusion。这就是写论文,通常都是结果导向。"

但我呢,不是一个正经上学的人。

那个不会唱国歌的坏学生

从小学六年到中学四年,这十年我经常缺课、逃课,是个坏学生。这十年的教育里,我每天都在跟老师对抗。老师教的,我偏偏不学,还跟班上的同学比,看谁能拿最后一名。

对我来说,最后一名是很骄傲的事。我拿不到第一名,但我能拿最后一名,所以我们越写越烂,这就是我的骄傲。

在这十年里,老师叫大家安静,我偏不安静;老师叫大家排队,我永远是那个不排队的;老师教大家唱国歌,我是唯一一个因为不会唱新加坡国歌,而被公开鞭打(public caning)的学生。

这是真实发生在我中学时期的事。


most right in mushroom head

那时候有一位体育老师,叫 Eric。有一次他对我说:

“Gary, you are mumbling. I can read your lips. You are not actually singing. Everyone, go back to the classroom. Gary, you stay back and sing for me.”

我真的不是故意的。这么多年来,我都是 monkey see, monkey do,别人怎么唱,我就跟着怎么唱。我完全没有要侮辱国歌的意思。

但到今天,我的马来语还是真的不太好。为什么?我来解释一下:国歌的旋律我知道,但歌词是马来文,不是英文,我没办法读得很准确。

(在节目里,我凭记忆唱了几句,也不知道有没有唱错,但当年我脑子里记住的歌词,真的就是那个样子。)

打个比方,宇多田光的《First Love》,很多人都很喜欢,也会跟着哼,但可能把里面的日文歌词唱错了。你很喜欢这首歌,只是念错了日文,不代表你不尊重这首歌,也不代表你不尊重这位歌手。

同样地,我的国歌是马来语,很多字我不会,也念错,但这不是不尊重国歌。如果国歌是华语或英文,我唱起来就完全没有问题。有一些字我是真的不知道是什么意思,这不是开玩笑。

但当时老师觉得我不尊重国歌,好像在 make a fool of him,所以第二天,就让我在全校集会(assembly)的面前被公开鞭打。

那时候我很倔,没有说痛,打完就说"OK,没事,老师没事"。其实是很痛的。

好,扯远了,拉回来。

我是一个过程导向的人

所以我告诉这位老师:因为我没有经历过那十年正规的教育,我的头脑发展是随心所欲的,想做就做,想玩就玩。

所以我不是结果导向,我是过程导向。

我做一件事情,不会先问它背后能带来什么收益。我只会问:在做这件事的过程中,我有没有 enjoy myself?

大家可能会觉得:"那有什么好处?你上班也不是为了钱,帮别人也不是为了回报,做什么都不是为了 reward,那你做来干嘛?"

很多人会这样想:就算他们享受做某件事,但如果这件事收益不好,或者得不到他们想要的东西,比如赚不到钱,他们就不做。其实这样,人会错过很多机会。

"做播客又不能变现"

打个比方。

在他读我的书之前,我跟这位老师聊天。他说他在这里想找点事情做。我说我也在教华语。

他说:"教华语很好啊,你在网上教华语可以赚钱,这是非常好的职业。"

我说:"谢谢你,但我不是很享受这个过程,反正就是赚钱啦。"

他问我还有什么类似可以赚钱的事。我说:"你可以像我这样做一个播客,分享你自己的想法。反正你是搞教育的。"

他说:"但是现在做播客门槛很低,一部手机、一支话筒就可以录了,竞争很强,又没办法变现。"

我说:"哇,你做什么都是为了钱吗?"

他说:"做东西不为了钱,那我做来干嘛?为了热爱啊?"

我就跟他说:"老师,你是一个结果导向的人。而我是一个过程导向的人,我不在乎结果的。"

花时间去了解"没什么用"的东西

不在乎结果,体现在我做的很多事情上。我会做一些事,别人不明白为什么。

比如在工作的时候,正经八百上班,你应该做一系列的动作,比如做 submission、做 checking。

但我很多时候会去拿公司的 handbook 和 hierarchy chart 来读。我会去读公司的 mission statement、了解它的 culture,知道哪个 department 跟哪个 department 对接,去 understand 公司里面是怎么运作的。我会花大量的时间去了解这些。

你问我:懂这些有什么用?

其实没什么用。最多就是以后跟人讲话的时候,你会想到:"OK,这个部门这样操作,是因为它对接另一个部门。我们做 front end,其实还有 middle 和 back end 在 support。" 你可以跟别人讲这种系统性的东西。

但你问我了解这个 hierarchy 有什么用,我只能说:没什么用。它不会变成你的 KPI,什么都不会变成。就是单纯地想知道而已。

这位老师给了我一个盲点

Nonetheless,我还是特别感激这位中文老师,因为他真的帮我找到了一个 blind spot。

很多时候,当我推广这本书,比如现在在听播客的你,如果你不认识我本人,你可能会对书里的故事有点无感,不知道读这本书是为了什么。

但好消息是,我现在只是完成了全书初稿,从第一章到最后一章。我一直都会让朋友给我 comment,然后我会再去精进。

可能在一两个月内,正式的书就会发布。

为什么我坚持出版实体书?

我会用 self-publish 的方式,自己来,不会找大型出版公司 support。

当然,我也希望我的书将来能上 Kinokuniya 和 Popular 的书架,但那是后面的事。我现在暂时只能自己拿钱出来,没有人负责我,我必须自己承担印刷的费用,把实体书印出来。

为什么我不做电子版?

因为对一个第一次出书的人来说,电子版没有什么信任度可言。

我的书要正经八百、按照正规的格式,去新加坡的 National Library 做一个正式的存档(archive),送一本实体书进去,拿一个 ISBN,就好像每一本书的身份证一样。在新加坡出书,图书馆里都会有一个记录,说明这本书是在新加坡出版的,which is very good,就像拿一个 NRIC 号码一样。

这些 proper steps 我都会做。接下来每一集,我都会稍微 touch on 一下我的书。

这本书讲什么?

刚才讲的结果导向和过程导向,我也会在书里分享。

我的书基本上讲的是:怎么看待金钱、怎么做选择,然后通过省钱和理财,最终 reclaim 你自己的时间,也就是买回你自己的时间。

现在我们是花时间去换钱;以后,我们要想办法把钱换回时间。就是这样一本书。

我有什么资格写这本书?

你可能会问:你有什么资格写这本书?

我的资格就是:我有这个灵感,我有这个时间,我有这个精神把书出版出来。你能拿我怎样?对不对?

这些事情都是可以做的,没有说不能做的。所以不要觉得像我这样的人就出不了书。不要把事情想得太小,只要你能想到,就能做到。

慢慢做,不知道什么时候会成功,那就慢慢做。人生也不一定什么都要成功。

成功是做给别人看的,开心是做给自己的

人生的终点就是死亡,这是肯定的。如果我们大家都奔着终点去,人生就没有意思了。

所以人生不是为了到达终点,而是在过程中慢慢去体验。

很多时候,我们做一件事不一定会成功。但只要一直去做就好。成功是做给别人看的,开心是做给自己的。 明不明白?

如果整个世界只剩下你一个人,你还会在乎成功吗?你成不成功,给谁看?没有意义的。

那时候你要想的是:一个人在这个世界上,你要怎么花你的时间?你会很无聊,所以你需要找很多事情让自己忙起来。

当没有第三者在观察你的时候,有没有钱、成不成功,这些东西都不重要。

我之所以能把金钱和成功看得比较淡,是因为我其实不太在意别人的眼光和想法。

就像我在这个播客里讲啊讲,听众可能只有一两个,我也不需要焦虑,继续讲就是了。这个播客就像我抒发情绪、聊聊天的地方。喜欢听的人就听,不喜欢的就不要听嘛,对不对?

下集预告

今天这一集讲得很长了,基本上讲的就是这位老师的"结果导向"。

其实今天我本来想分享一个 Grab 的故事:我怎么给了 10 万越南盾小费,也就是我在富国岛遇到的最后一位 Grab 司机。明天再跟大家分享。

好啦,我们明天见,拜拜!

#11 书写完了!两位读者读到流泪,我决定出版



嘿嘿,我的朋友们,欢迎回到我的播客!

今天有一个好消息。我人还在富国岛,今天是最后一天,准备回新加坡了。

为什么停更了五六天?

为什么我停更了五六天呢?原因非常好。

还记得吗?我在富国岛住在一个非常不好玩的宿舍,岛上也没什么事情可以做。没什么事做,也没什么人陪我聊天,我能做什么呢?

我就继续做我应该做的事:写书。

用 AI 写书:AI 只是工人

写书不是现在才开始的。其实三个月前我在大阪生活的时候,就已经开始用 AI 帮我写书了。

我会把我的对话输入进去,让它慢慢帮我整理材料,最后再让它帮我做总结,以此类推。

当然,我不是全部交给它。我还要改它很多的节奏。AI 毕竟就像一个工人,很笨:你叫它做一样东西,它就只做那一样,不会主动做得更好。

用 AI,你必须告诉它:"我觉得你这样做不是很好,我希望你这样那样做。我给你一个例子,你帮我找找看,有没有其他例子可以证明我这个观点。" 然后它就去搬、搬、搬。

换了一个模型,突然进入"心流"

好消息来了。

有一天实在太闷了,我就坐在大厅,打开电脑继续写。

我用的是 Claude。之前我用的是 Sonnet 模型,它反馈出来的东西真的很差,让我都没什么心情写下去。

最近我想,既然这样没什么用,不如用一个贵一点的模型。我用的是 Opus 5.5,让它重写我讲的东西,发现它写出来的内容还蛮符合我的点的。

突然之间,我就来了感觉,特别有兴趣,开始不断地输出。

我的朋友们就坐在旁边的桌子,叽叽喳喳地聊天,讨论去哪里玩。其实我根本没在听他们讲什么,我就专心打字、改稿,一直改、一直改,把故事写得更生动、更激情澎湃。

然后我发现了一件神奇的事:我忽然进入了心流,英文叫 Flow。

什么是心流?

心流就是:当你做一件事情特别有焦点、特别专心,而且这是你喜欢做的事情,久而久之,你会把时间给忘掉。

就好像读一本好书、看一部好电影。

心流是可遇不可求的。不是说你今天想找一部电影,随便抓一部,或者看评分最高的那部,打开来看,就肯定会进入心流。不是这样的。

它来的时候,你是不知道的,没有防备,就像创意一样。它忽然出现,刚好合你胃口,而你刚好有空,你就进入心流了。

心流的前提:大量的空闲时间

所以我跟大家讲,如果你想像我这样经常找到心流,有一个前提:你必须有大量的时间空下来思考。

大家可能会问:"你以为每个人都像你这样啊?无所事事,每天一大把时间,在那边乱搞、躺平,最后就进入心流?"

诶,很巧,我写的这本书,刚好就是教大家怎么用经济手段把时间空出来。

这本书是我人生 15 年经验的总结,讲的是怎么让人得到满足感。

满足感 = 拥有的 − 想要的

满足感其实很简单,就是你的期望值和你现实中拥有的,这两者之间的差别。

打个比方:

  • 如果你想要的很多,现实中拥有的不多,你会得到什么?焦虑、痛苦。
  • 但如果你拥有的已经比想要的多,溢出来的那部分,我们就叫满足。

说起来很简单。

你已经拥有的,没办法马上改变;但你想要的、期望的,你一瞬间就能改。一念之间,你就能看破一切。

当然,这不容易。

所以我写这本书,就是要教你一套系统:在你买任何东西之前,有一套让你一辈子受用、把钱留在你口袋里的系统。

为什么是"系统",不是"目标"?

人与人之间成功的差别,不在于目标。

你以为定了一个目标就会成功吗?想象一下,在职场里,老板给每个人的目标都是一样的,但不见得每个人都会成功。

定目标没有用,你必须要有做事的方法和系统。 优化这个系统,就能让你事半功倍。

初稿交给两位读者

我就不卖关子了:这本书我已经写完了!

从第一页写到最后一页。目录出来了,章节出来了,故事也出来了。

这份初稿还没要出版,我先发给了两个人:

第一位,是跟我一起来富国岛的一位中国朋友,武汉人,还是大学生,涉世未深。我把书翻译成中文版本给他,请他帮我读一下,告诉我:哪里觉得很笨?哪里让你停顿?哪些地方你会想介绍给朋友?全部列出来给我。

第二位,是 Jackie。我给了她英文版本,请她帮我 proofread,告诉我哪里写得好、哪里写得不好。

其实一开始我的期望真的不高,这本书对我来说是第一次尝试。

"我是一个作家"

就在前两天,我坐在桌子前,有人问我:"你从事什么职业?"

我告诉他:"我是一个作家。"

因为我已经在做这件事了。这就是 self-fulfilling prophecy。反正这本书也差不多写完了,可以开始做一点推销了。我就这样把"作家"这个身份说了出去。

出乎意料的反馈

回到正题。两份初稿发出去以后,说实话,我对第一次出书的期望没有那么高。我其实很希望大家给我真实的反馈,就算是告诉我哪里不好,我都会很感激。

因为对我来说,好的地方我自己会知道,但我看不到的 blind spot,需要别人来提点我。

但是,出乎我意料。

Jackie 从晚上 7 点半下班后,直接坐在椅子上读到 11 点半,一口气从头读到尾。 我真的可以看到她废寝忘食,好像专心地进入了心流。

另一位朋友在我旁边读华语版本,时不时就会说:

"哇,这里升华了!"
"哇,我真的对你另眼相看,文笔很好啊!"
"我还不知道你原来这么有料!"

我听了当然很开心。这就是正反馈:当你做了一些东西,别人给你反馈的时候,你就会有持续的动力想再做下去。

从电子书,到书店上架

原本,我只打算做一本电子书,放在网上卖。

但后来我觉得,这本书是我的自传,讲我外婆、讲我妈妈、讲我自己,还有一系列我总结出来的系统,把它们包装起来。既然这两位的反馈这么好,我决定花钱出版,在新加坡的 Popular 书店上架,再把一本放进图书馆。

到时候,这本书就是我的名片。

接下来几集播客,我会陆续跟大家介绍这本书。大家不要心急,喜欢听的话,持续听我说。

我把自己写哭了

坦白跟你讲,这本书讲的是"婆婆妈妈"的事情。

我写到后面的时候,连我自己都被感动了,直接流眼泪,没有夸张,而且不止一次。每次读到结尾,至少有三次,眼泪都在眼眶里打转。

我告诉自己:不行了,这本书再不发表,还在等什么?

因为思念家人的情绪,如果没有一个地方抒发,其实对身体很不好。如果能用一本书,持续怀念已故的亲人,我觉得这对我本身的意义很大。它给了我内心很大的支持和鼓励,让我想把它出版。

花钱我也要把它出版。 这句话我说出去了,说出去了我就要做到。

所以,请大家期待我的新书发表会!

"近几年读到最好的书"

我问 Jackie:"你读完这本书,觉得怎么样?"

她说:"非常好。我不是夸张,这本书是我近几年读到最好的书。"

哇,非常高的评价。

那位中国朋友则告诉我:"我觉得你这本书的文笔,真的有一点像莫言。" 他说这是他能给我的最高评价。

他说读完这本书,他很感慨。我问他:"感慨是什么意思?"

我们一起去查了一下。感慨就是:一件事情、一句话、一段经历,让你醍醐灌顶,对你的世界观冲击很大,甚至改变了你的一些世界观,你会在叹气中说:"哇,真的太棒了。"

我说:"哇,需要用到'感慨',这么严重吗?"

他说:"不严重,真的,我真的为你开心。我好几次读到都流下开心的眼泪。因为我认识你,我知道你是谁,我看过你每天怎么做事,知道你为什么这样做。有时候你跟我讲一些事情,我当下不明白,但读完这本书,忽然之间,所有东西都串起来了。"

他说好几次都读到流泪。

其实这本书不是一个故事,我也不知道怎么形容。后来我发现,我的朋友和 Jackie 都是性情中人,都非常 emotional,所以容易被书里的故事带着走。

但坦白讲,我不是老王卖瓜、自卖自夸,这本书我自己读了也很满足、特别高兴、很有情绪,每次读都会让我潸然泪下。

哪里可以买到这本书?

听到这一期的朋友,可能会很着急地问:"到底去哪里买你的书?就算我不是新加坡人,在国外可以买吗?"

还不能。

为什么呢?我先跟大家开个空头支票:我会建立一个网站,全世界的人,不分国界,都能来看看我这本书讲的是什么。 因为用嘴巴讲,讲不出这套系统来。

网站就是:garynbc.com

就这样剧透给你。现在去看可能还没那么快,因为好东西需要等待。但我的口头承诺已经说出去了。说不定两个月后,说不定半年,但我觉得不需要那么久,两三个月吧。到时候你去看这个网址,你会醍醐灌顶。

不要紧,下几集播客我再慢慢跟大家聊这本书。

两位不同的读者,都有共鸣

今天记录的,是我的头两位读者。一位是对我很重要的人,Jackie;另一位是我旅途上的伙伴,可以给我不同的观点和意见。

Jackie 是已经步入社会、工作多年的人;另一位是大学刚毕业的年轻人。两个人都有共鸣,我觉得非常开心。

结语

最后,希望大家尽情期待我这本书。

书名我还没想好,但总结来说,它是我的自传,加上一套我人生总结出来的方法论:用经济手段,让你把时间空出来。

希望大家持续关注我的播客,再见!

#7 你是会放空的人,还是停不下来思考的人?


嘿嘿大家好!

昨天我在胡志明,打电话给 Jackie 聊天,聊到一个话题,想跟大家分享。

我和 Jackie:两个完全相反的人

认识我的人都知道,我和 Jackie 的性格其实是完全相反的。

在我看来,她是一个 people person,比较懂得 empathy,懂得安抚别人的情绪,做事情往往从情绪出发。

相对来说,我比较现实,做事主要是 look at the problem and solution,不太在乎情绪的东西。

比如说,有人跟你分享一件不开心、难过的事情。我本身是不太会共情到那个难过的点的。对我来说,你遇到了一些事情,就要去想答案、想方法:怎么避开这个问题,或者怎么让情绪恢复过来,而不是去理解那个感受。

不知道你们有没有人像我这样?我这个人就是比较 logical 一点。

所以我和 Jackie 的相处模式,其实是互补的。她会帮我 guard 一些我看不到的 blind spot。她做的事,基本上是我自己不会去做的;而我想的东西,Jackie 也很少会从我的角度去看。

当两个这么不同的人在一起,很多时候观点会相撞,擦出火花。就好像一个人有两个大脑。

反过来,如果你找一个跟你性格一模一样的对象,你基本上都知道他在想什么、会做什么。性格相似的人当然可以一起做事,但我觉得,你会少了很多体验不同东西的机会。

她买"让她开心"的东西,我买"通过流程图"的东西

打个比方,Jackie 上网买东西,不管买什么,她会看这件东西能不能取悦她。

她有一句经常挂在嘴边的话:把钱花在十样让她开心的东西上。 这个观念来自一本讲 FIRE(财务独立、提早退休)的书:就算你省钱省到再极致,也需要花钱,而且要把钱花在十样让你开心的东西上。

但这个观点,对我来说比较无感。

因为我是一个 logical flow 的人。我买东西之前,脑袋里需要走一遍流程图,一连串 yes/no 的问题,而不是太在意情绪。所以我对物品本身的 attachment 其实很少。

好,扯远了,回到正题。

跟 Jackie 在一起的时候,她常常带我去体验一些东西,比如去吃 brunch、买比较好的食物、做健康餐等等。

有一次我跟 Jackie 说,其实我很羡慕别人。我每次买东西前都要经过很多 logical thinking,有时候会累,也会觉得自己有点 underprivileged:买到的东西都比较便宜,享受不到好的东西。

所以我问 Jackie:我们应该怎么让我自己活得更好一点?

后来我想,找一个能帮你 cover blind spot 的对象,会比较好。第一,你可以过你自己的人生;第二,你陪对方过她的人生时,可以体验另一种人生。

一块挡油板,两种买法

举个最近的例子。

我们家刚装了抽油烟机,以前不煮饭,现在开始煮了。我们需要买一块挡油板,一块铁板放在炉灶后面,煎东西的时候油才不会溅到墙上,因为我们家没有 kitchen backsplash。

Jackie 就去买了,她觉得好看就买。

但对我来说,我要去量尺寸。这块板的两边打开以后,要够长才能 cover 整个炉灶的长度。不然打开以后,它就不是 C 形,而是变成 V 形了。

所以我会去看很多 technical spec:尺寸、材质、会不会生锈、重量、重不重、好不好搬。我会考虑很多现实问题,而她看的就是好不好看。

这就是找一个性格跟你完全不一样的对象的好处。

在 Toast Box 遇到的那位"放空大师"

跟 Jackie 聊这个话题的时候,我忽然想起一件事。

我在日本旅行的时候,认识了一位背包客,我们一起玩了一段时间。后来他来新加坡 stopover 一天,我就带他去 Toast Box 喝咖啡聊天。

他说他最近在印尼旅行。我问他体验怎么样,他说在巴厘岛(Bali),因为他是中国人,遇到了很多外国人,其中有一个外国人比较奇怪。

我问他奇怪在哪里。他说那个外国人一直跟他讲 energy 的东西,比如 feeling、energy、healing 这些。他还很年轻,大学都还没毕业,对 energy healing 接触得不多,所以比较好奇。

我的经验是,讲 energy healing 的人通常都喜欢讲 meditation。他说对,那个美国人也跟他讲了冥想,但他觉得很无聊。他说他没有冥想的必要,没有 purpose to meditate,因为如果他想冥想,放空就好了。

我心想:放空就可以吗?

后来我发现,这个年轻人特别文静。你跟他讲话,他不太会接话,通常就是点头。我问他:"你听得懂我在讲什么吗?"

他说:"我有在听,其实我是在吸收的,只是我觉得我没有东西要讲。"

他还说,有时候听着听着,他就会忽然放空。

他的性格就是比较容易放轻松,什么都不去烦。他画画特别厉害,读的是美术。

我问他:"你读美术,毕业以后会担心找不到工作吗?"

他说:"我没有想这些东西。到时候发生了,我们再去解决。"

我问他:"你怎么可以活得这么潇洒?"

他说:"没有啊,焦虑也没有用啊。"

这个人真的很 chill,我觉得他很神奇。

左脑和右脑

坐在 Toast Box 里,我突然发现:他是一个 creative person,而我是一个 engineer。

我们的大脑分左右脑,一边负责创意,另一边负责理性思维、逻辑、计算。

所以我跟他说:"你是 creative person,我是 calculative person、logical person。"

我跟他说:"我们走进 Toast Box 的时候,对你来说,你坐下来,会去感受这间店的空间感(spaciousness)、灯光(lighting)、它给你的氛围(ambience)。你觉得舒服,所以就坐下来。是这样吗?"

他说:"对。"

"但我走进 Toast Box,我会看:

  • 这间店卖的东西,价格和实际成本差多少,它的 profit margin 在哪里? 它是平民的店,还是高档消费?它有没有在压榨顾客,把东西卖得特别贵?
  • 它的人流。 如果很多人来,证明这里不是网红打卡店,而是东西真的经济划算又好吃。
  • 它的生意模式。 这间店以后还能不能经营下去?"

我的脑袋就是一连串的问题,一直问、一直问,无止境地问。我的大脑是一刻都不得闲的。

所以,我才是那个真正需要冥想的人。 而他呢,发个白日梦(daydream)就好了,根本不需要冥想。他也不会去考虑那么多 technical aspect。

是因为我读工程吗?

我就在想:为什么我会是这样的人?是因为我是 engineering background 吗?

但我相信,在理工学院读三年土木工程(civil engineering),不足以塑造一个人。我觉得我的逻辑和解决问题的能力,可能是从小时候就开始受到影响的。

两个问题留给你

既然你听到这里,我想问你两个问题:

你觉得自己是一个容易放轻松、放空、发白日梦的 creative person?

还是跟我一样,常常想很多步、很在乎 technical aspect 的人?

问问自己是哪一种人,因为差别很大。

如果你跟我一样是想很多的人,我觉得你特别需要关注一下 meditation、energy 和 healing 这一块。

好了,今天就跟大家分享到这里,我们明天见!

#6 一台 $450 的JBL音箱,其实要你工作三天半

上一期我说过,现在可以用 AI 辅助,每个人都能出一本书。我也说过,会把书里的每一个重点拿出来扩展,跟大家分享。

今天想跟大家讨论的话题是:当你想买一样东西的时候,不要只看它的价钱,还要算一算你为它付出了多少。

IT Show 上让我心动的 JBL 音箱

打个比方。上个月新加坡的 IT Show,我去逛了逛,看到了 JBL 的音箱。

这款音箱我以前买过:低音很重、体积很大,附带两支麦克风,可以拿来唱歌。但我两年前买的时候,还没有现在的技术,你必须另外连接一个系统,里面有 KTV 的歌库,才能唱歌。

过了两年,技术进步了很多,尤其是 AI 来袭。JBL 也用 AI 把产品做得更好。现在有一款比较小、像个小箱子一样的 JBL,带有一个 AI 功能:你只要接上任何 audio source,比如 YouTube,播一首张学友或周杰伦的歌,它就能实时把歌手的人声去掉,只留下伴奏。

这解决了什么问题?你不需要再用 KTV 的歌库了。以前要把人声去掉是很复杂的过程,现在 AI 全部帮你搞定,而且是 real time 的,很快,没有 lag。我自己试过,觉得这个产品真的非常好,我很心动。

两年前我买的那台 JBL,是在 Takashimaya 花 600 新币买的。这次的新版本有 AI,一键按下去,歌手的声音直接拿掉,马上就能唱。以后你不需要买任何 KTV 软件,YouTube 上任何歌,英文歌、华语歌、越南歌、泰国歌,都有伴奏可以唱,而且还附两支麦克风。

我当天就想剁手了。

更厉害的是,销售员用了一个很好的方法:原价 600,因为 IT Show,标价是 500。他说他今天还有两张 ticket,现在买的话可以算我 450。

坦白讲,当下我觉得 450 这个价钱很合理,也很想买。

但我一贯的作风是:想买一样东西的时候,我通常会先等 24 小时。 最后我就没有买。

450 块,等于你多少个小时?

我们换个角度来看这 450 块:我需要花多少时间,才能赚到这 450?我是用什么价值去换这台 JBL 音箱?

我来给大家算一个数字。

我不拿 fresh graduate 的薪水来比,因为可能太低。到了 40 岁,你累积了一定的收入,这个数字会比较准确。

根据 smartwealth.sg 的资料,新加坡的月收入中位数是 5,775 新币。我直接 round up 成 6,000 新币(包括 CPF),当作一个 40 岁中年人的月薪。

大多数人的算法

很多人会这样算:我打一份 office job,一天做 8 个小时,乘以一个礼拜 5 天,再乘以 4 个礼拜,一个月就是 160 个小时。

6,000 ÷ 160 = 每小时 37.50 新币。

也就是说,一天赚 300 块,一个月赚 6,000,每小时 37 块 5 毛。

拿 450 块的 JBL 除以 37.50,你会觉得自己花了 12 个小时,也就是 1.5 天的工作去换它。

如果你喜欢你的工作,那还好。如果你不喜欢,那就很惨了。

但很多人忽略了一件事:你不能只算 160 个小时。 我来跟大家分析一下。

第一步:算出你真正拿到手的钱

1. 先扣掉 CPF 和所得税

你拿到 6,000 块,首先要扣掉大约 22%,包括 CPF 缴款和所得税。扣完以后,你只剩下 4,600 多块。

2. 再扣掉"因为上班才会产生"的开销

  • 交通费:开车、停车、坐 MRT,每个月都是 200 多块的消费。
  • 衣服:如果不用上班,很多衣服我根本不用买。
  • 午餐:在家附近吃,5 块就能解决;到了 CBD,要 10 块。
  • 解压:累了一天,回家可能要按摩椅、去洗脚,或者报名健身房,因为在办公室整天没动。
  • 喝一杯:很多人下班后会想去喝一杯,one for the road,轻松一下。这些都是高消费。
  • 医疗:等等其他开销。

当你真正不用上班的时候,你会发现这些钱其实都不用花。所以坦白讲,这些都是上班的 cost。

把这些都扣掉以后,赚 6,000 块的人,每个月真正 take home 的其实大概只有 3,700 块。

第二步:算出你真正花掉的时间

你以为你每个月只花 160 个小时在工作上,但其实:

  • 通勤:如果公司在家附近还好。很多人住在榜鹅(Punggol),要去 CBD 上班,单程 45 分钟,来回一天 1.5 个小时,一个月就是 30 个小时。
  • 打扮:早上起来要冲凉、打扮。男生比较快,女生还要化妆,早上半小时,回家卸妆又半小时。我不算多,一个月算 5 个小时。
  • 吃饭:午餐时间是不算在工钱里的,每天要花一个小时吃饭,一个月我算 15 个小时。
  • 解压:每晚去喝酒、陪朋友聊天,可能花两个小时,一个月我算 15 个小时。

加起来:

项目每月时间
正常工作时间160 小时
通勤30 小时
打扮5 小时
吃饭15 小时
下班解压15 小时
总计225 小时

你的真实时薪

3,700 ÷ 225 = 每小时 16.44 新币。

你原本以为自己每小时赚 37 块 5 毛,其实只有 16 块多,少了一半以上。

现在再拿这个数字去算那台 450 块的 JBL 音箱:

450 ÷ 16.44 ≈ 27 个小时

不是 12 个小时,而是 27 个小时,等于 3.5 个工作日。

我再讲一次:一个 40 岁、事业有成的新加坡人,平均每个月赚 6,000 块。在这样的收入下,要买这台附两支麦克风的 JBL 音箱,你需要投入的时间是三天半。

如果你喜欢你的工作还好,那些不喜欢自己工作的人呢?

听完这一期,你可以做的事

因为每个人的薪水不一样,我建议大家听完这个 Podcast,自己算一次:

  1. 拿出你的薪水(gross salary)。 我的听众都很会赚钱,我们就拿一万块一个月来算。
  2. 扣掉 CPF 和所得税,得到你的 net income。
  3. 列出每天上班产生的 cost:交通费、打扮费、午餐费、解压费、跟朋友应酬的费用、跟压力有关的医疗开销,比如保险等等,全部加起来,从 net income 里扣掉。
  4. 列出真正的时间成本:不只是 160 个工作小时,还要加上通勤时间、准备时间、每天一小时的午餐,还有下班解压、跟朋友喝酒的时间。如果你不用上班,这些时间都不用花,所以都要算进去。
  5. 用扣完成本的 net income,除以你真正投入的时间,算出你的真实时薪。

有了这个数字,以后你想买一样东西的时候,不要只看"这台 JBL 是 450 块",而是看你需要投入多少小时的工作,才能赚到这台 JBL 音箱。

然后你就会发现:其实你蛮穷的,你没有真的那么 afford 得起很多 luxury item。

当然,我的书会教大家怎么区分什么是真正需要的、什么只是想要的,然后合理地延迟满足。

结语

今天的 Podcast 大概就讲到这里。

如果你喜欢我书里的内容,接下来的每一期,我都会陆陆续续透露一点重点,keep 一点 suspense,也给大家一个期待的动力。

我们下期见!

5 从富国岛到胡志明,继续用 AI 写书

嘿嘿,欢迎回到我的 Podcast!

今天要聊什么呢?先跟大家 update 一下我人在哪里。

为什么离开富国岛?

前几天我说我在越南富国岛。富国岛是个小岛,没什么好玩的,物价也贵。因为是岛,所有货物都要运进来,相对会贵一点。

吃的选择也比越南其他城市少,西餐比较多。我们喜欢的本地越南菜,比如河粉(Phở)、粿条(Hủ tiếu),反而很难找到好吃的。

那我为什么要在富国岛待一个月呢?

9 月 25 号,我跟我的 partner Jackie 一起出来玩了 5 天。她回去了,因为她现在还在上班。我就继续留在岛上一个人旅行,打算待一个月。

为什么要待一个月?因为我在路上认识的一个朋友,10 月 11 号会来找我。所以从 10 月 1 号到 11 号,我有 11 天要一个人待在富国岛,没事做。

于是我打开 Skyscanner,找最近的地方,一看:旁边就是胡志明市,搭飞机只要一个小时!

机票多少钱呢?我 11 号会飞回富国岛,然后一直待到 22 号。来回机票才 60 新币,我觉得蛮便宜的,就买了。

在咖啡厅继续写书

12 点我退了房,跑到一间咖啡厅坐下来,找点事情做。我打开电脑,继续之前做到一半的事情:写书。

讲到正题了。

最近去日本旅行的时候,我已经开始写一本属于自己的书。内容当然是我比较擅长的:个人理财,还有节俭主义。

写书一直都在我的 bucket list 里面。看到别人出了一本书,我就觉得特别好。

为什么要出书?

第一,书可以卖。

第二,书就像你的一张名片。 不管你做什么工作,只要跟人家说你写过一本书,别人多多少少会知道,你是真的认真深入思考过这个领域的人,深入到能写出一本书。这个人了不起。

所以我要写这本书。

我怎么用 AI 辅助写书

以前写书非常难,但现在我们有 AI。注意,是用 AI 辅助,不是完全让它写。

今天就跟大家分享,我怎么用 AI 帮我写书。

我用的平台是 Claude Pro,每个月付 25 美金左右。基本上,它能帮你很好地梳理观点。

第一步:拆目录

比如我跟它说我要写一本书,我有一个主题,请它帮我拆成不同的章节,列一个目录(list of chapters)给我看。

看了目录以后,哪里不满意,我就叫它改。

接着我请它为每一章列一个大纲,标出哪些地方需要我自己填充内容。

它会先交一份初稿,告诉你它目前的流程是这样。如果你觉得这个流程不太符合你的个性,就跟它说你想怎么讲,慢慢引导它,帮你写出一个比较好的目录。

比如 Chapter 1 就是开篇:你为什么要写这本书?然后你就开始叭啦叭啦地讲,开始写了。

第二步:快问快答

现在我在咖啡厅写书的方式是这样的:

比如我说"现在写 Chapter 1,我想讲讲我的人生是怎么一路走到今天的,我有几个故事想分享",然后请它用快问快答的方式问我。我不想打字,就请它直接出选择题(multiple choice),让我选答案,需要补充的我再补充。

它会给我 A、B、C 三个选项,大概都猜得到我想讲什么;D 就是让我自己填。

很多时候它的选项不完整。打个比方:

  • A:我赚钱是因为要上班;
  • B:我赚钱是因为想变得很有钱;
  • C:我赚钱是因为要孝敬父母。

我可能选 C,但 C 还不够,我要继续讲背景故事:为什么我赚钱是为了养父母。

第三步:直接录音

补充的部分,我直接用对话的方式录音,它就能帮我把录音转成文字。

然后我跟它说:用华语帮我扩写,或者翻译成英文。我打算写华语和英文两个版本。

这就是我现在写书的套路。

写书其实不难,很多人都已经自己写书了。难的是后面:你要自己 publish 电子版(digital copy),还是要上架到实体书店?这两种都有 pros and cons,我还没想好要怎么做。

这个 Podcast 也在帮我写书

写书算是我现在手上的一件小事。这也连接到我录这个 Podcast 的原因:

第一,我可以每天记录生活。 不管有没有人听,都能当作自己的记录。

第二,把观点梳理好,分享给大家。 我再把录音转成文字,用 AI 辅助整理,这就是我的输出、我个人的观点。

所以这个 Podcast 也帮了我很大的忙,我会持续更新内容。

胡志明的第一晚:Live Band 唱了一整晚

今天这一集,我不分享任何梳理过的观点,只跟大家讲讲我在胡志明的一些生活点滴。

来到胡志明,第一感觉就是:东西很好吃!

我去的那条街叫 Bùi Viện(裴援街),是整个胡志明外国人最多、来喝酒唱歌跳舞的地方。我选的酒店就在这条街的正中间。

通常我是晚上录 Podcast 的,今天改成早上录,因为昨晚的音乐真的太大声了。我的床在二楼,楼下对面就是一个 Live Band,对着我的房间唱歌,唱的都是《Hotel California》这类经典老歌。搞到我整晚都睡不着,所以只能早上才有机会跟大家讲。

接下来这 11 天,我在越南会怎么过呢?基本上我还是会在网上教书,所以要找一间好一点的酒店来上课。大概就是这样。

好,今天就简短聊到这里,我们明天再见!

#4 这辈子,你活着是为了什么?

嘿嘿大家好,欢迎来到我的 Podcast!今天跟大家分享一个比较好玩的东西。

富国岛的无聊一天

今天我在富国岛,整天都待在房间里。告诉你,富国岛其实真的没什么好玩的。岛上分北部、南部和中部,我住在中部,去北边、南边都很远,所以在中间也没什么事做。

于是我就待在房间里刷微信视频号。

现在很多人都说不应该刷手机,我也认同。Facebook、TikTok、抖音、小红书这些主流平台,我其实都不刷,偏偏就爱刷微信里的视频号。

我很多中国朋友跟我说,视频号是给老爷爷、老奶奶看的,因为里面的内容比较偏向老人家。但我看着看着觉得,可能我的 mindset 本来就比较"老",所以里面的内容刚好对上我的胃口。

一篇 15 年前爆火的文章

今天我在视频号上看到一个视频,讲的是一篇 15 年前的文章。文章名字我一时想不起来了,大概是"如果你年轻的话,明天会怎么样"之类的。

这篇文章当年爆火。15 年后,作者又拍了一个视频,把当年教的东西重新拿出来讲一次,怕大家忘了。

文章教的是:找到你这辈子活着是为了什么。

方法很简单,只需要一个小时:

  1. 找一个封闭的空间,比如一个房间,远离手机、收音机和电视。
  2. 坐下来,拿一张纸和一支笔,写下这个问题:"我这辈子活着是为了什么?"
  3. 接下来的一个小时,一条一条地回答这个问题。

答案不需要很长。你可以写"赚很多钱",也可以写"体验人生"、"帮助别人"、"希望对世界有 positive impact",都可以。就这样持续写,写五十条、一百条。

作者还说:如果你还没有哭,就不要停下来,一直写到你哭为止。

我自己试了一下

我刚才就花了差不多半个小时,坐在房间里,打开 MacBook 上的 Freeform 开始写。

结果我发现,我根本写不到 50 条、100 条。我想要的东西其实没那么多。从我的角度来看,我要的东西可能比别人少。

我从第 1 条写到第 20 条,就已经开始在兜圈子了,就是一直问"为什么",然后又绕回原点。

作者最后自己的 mission statement 是什么,我留到最后再跟大家分享。先说说我自己写的。

我的 20 条里,没有一条是关于钱

我可以说,我写的这 20 条里,没有一条是关于钱的。

我问自己:为什么我想要的东西里面没有钱?

后来想了想,不是我不需要钱,而是我看清楚了:钱只是一个媒介。你真正想要的不是钱本身,而是钱背后能带给你的东西和服务。

比如有人说"我需要一百万"。那你要这一百万来做什么?其实你要的不是这一百万,而是有了一百万,就可以买 condo(现在可能买不到了,以前还可以);买了 condo,就可以出租房间;出租房间,就有被动收入。所以你要的是被动收入。

那为什么要被动收入?因为你要的是安全感。

你要的是安全感,而不是那一百万,对不对?想清楚这一点很重要。

所以我看清楚了,我要的其实是钱背后带给我的东西。那是什么呢?大家听听我写的这 20 条。听完以后,你也可以想想,你要钱,是想让它带给你什么。

我的 20 条

写的时候,我想的不是"我现在想要什么",而是往回推:我刚出生、什么都不懂的时候,到底要的是什么?

四岁以前,我们基本上没有记忆。所以我就想:在没有意识、没有记忆的情况下,是什么在驱动着我?

我虽然不记得,但看看别的小孩子就知道:他们每天一起床就是玩。他们要的就是玩。长大以后你不能整天玩,所以你去赚钱,但赚了钱,最后还是为了玩。

所以对我来说,人生最重要的东西就是玩。

1. 玩好玩的东西。 这是我这辈子活着最重要的事。

2. 寻找其他好玩的东西。 就像小孩子玩腻了一个玩具,就会跑去找别的玩。

3. 体验有趣的事情。 其实就是另一种玩。小孩子玩具玩腻了,就去玩水、游泳、走路,这些对他们来说都是有趣的事。我自己也是每天都在找有趣的事情做。

4. 在有趣的事情里学习。 小孩子不知道学习是什么,但长大以后,当我去玩一样东西,除了快乐,我还想从中学到一些东西。那学习是为了什么?

5. 学习有趣的知识。 这一条很重要:我想学的是有趣的知识,而不是有用的知识。

我问自己:有用就有钱,有趣可能就没钱。为什么我不要有钱的?有钱不是更好吗?

但后来再想:我真的想要有用的东西吗?比如修电脑很有用,但我想做吗?我不想。我想做的是好玩、有趣的东西。有趣的东西不一定能带来效益。比如我看到一个空瓶子,想在上面钻两个洞,接在洗衣机的排水管和下水道之间,做个好玩的小装置。这东西本质上可能没什么用,但你就是觉得它很酷、很好玩。这就是有趣的东西。

6. 知识让我更理解事物。 比如我第一次拥有自己的电脑时,什么都不会,就开始摸索 Windows、DOS,打开 File Explorer,点开 Music 文件夹到处看。为什么我会有这种探索欲?因为我想理解这台电脑。等我理解完了,会自己装 Windows、装游戏,想做的都能操作了,我就不会每天都想待在电脑前面,因为我已经理解它了,也就不想再玩了。

7. 理解了,就能解释给别人听。

8. 帮助别人理解,我能得到成就感。 我问自己:为什么我是一个这么向内求的人,需要找到成就感?

9. 成就感让我觉得被需要。 这一条我想了很久。我想做一些能帮到别人的事,让他们有所收获、学到东西。他们理解了我讲的东西,我就会得到成就感。别人会向我看齐,有什么事会来问我,我就觉得自己有被需要的理由。

10. 被需要,就会有自己的交际圈。 我不想认识一百个、两百个人。我身边会主动维系关系的朋友,来来去去就三到五个,这是我上班时的情况。现在没上班,其实连一个都没有,也没什么时间去维系关系,无效社交更是很少。但人不能像孤岛一样活着,身边还是需要有一些人。三到五个,我觉得是最适合我的。

11. 有交际圈,就可以互相帮忙。 就像邻居之间,你家有盐,我家有油,你缺油就来我这里借,我缺盐就去你那里借。互相守望相助。

12. 有人帮忙,就可以事半功倍。 比如你一个人要把一个橱柜搬进房间,需要很多工具、很多力气、很长时间。但如果有五六个人一起帮忙,可能几分钟就搬完了。一件你要做半天的事,有团队帮忙就会快很多。所以我觉得,有适当的交际圈是非常好的。

13. 事半功倍,就不用辛苦去赚钱。 比如你不用辛苦上班赚钱,再拿钱去叫 Lalamove、请人帮你搬橱柜。你看,到这里我整套东西都还没扯到钱。

14. 不用在乎钱,就会有很多时间。 你不用辛苦赚钱、辛苦上班,把"钱"这个媒介从这个 equation 里拿掉,你就有大把的时间。

15. 有大把时间,就可以玩。

16. 玩腻了,就换东西玩。

17. 玩到没东西玩的时候,就找人陪你玩。 一个人自娱自乐久了,总会有点闷。从这里开始,我从向内求,转向去找外面的人。

18. 让别人也可以开心地玩。 这也是我这辈子活着的原因之一。

19. 玩、体验、成长、自我实现。 第 1 到第 18 条其实都在讲玩。这四样东西讲的是同一件事,但有一点点不同:玩就是玩;体验是一边玩一边经历;经历了以后就会成长;但光成长没什么用,你还是要去自我实现你想实现的东西。

20. 健健康康地成长,才能继续玩。 这是最后一条。

所以,我的 1 到 20 条,全部都围绕着**"玩"**这件事。

作者的答案

分享完我的,再来看看那位作者最后写的 mission statement:

帮助自己成长,也帮助他人成长。

我觉得他总结得很好。这也是我此时此刻,最认同的"我为什么活着"的答案。

结语

好了,今天讲得够长了,这一期 Podcast 就到这里。

大家也可以找一个小时,关掉手机,拿出纸和笔,问问自己:这辈子,我活着是为了什么?

再见,拜拜!

#3 不要怕创业没人为你买单

嘿嘿大家好,欢迎回到我的 Podcast,今天是第三集!

我现在人在越南富国岛,还在旅居中。今天有件蛮好笑的事想跟大家分享。

富国岛的夜晚:Bia Hơi 和章鱼

今天晚上,我跑去一个卖 Bia Hơi 的地方。Bia Hơi 是河内的一种自酿生啤酒,基本上只有河内那边才有,我觉得特别好喝。喝完一口,嘴巴里会留着一股特别的回味,有点像金属味,但我就是特别喜欢这个味道。

它的酒很便宜。Bia Hơi 的特色是装在青色的 recycled glass,也就是再循环玻璃杯里。

来到这间餐馆,我点了我在富国岛最喜欢吃的章鱼。因为是岛嘛,大家都可以捕海鲜,鱼、螃蟹、章鱼,整个岛到处都找得到,几乎每间店都有卖。但价钱我觉得不便宜,可能因为是岛,什么东西都要运进来,所以物价特别贵。

今天特别热,我整天都躲在旅馆里避暑做工作。晚上才跑去这间餐馆吃宵夜,点了章鱼和 Bia Hơi。

我为什么不给乞讨的人钱

在餐馆里,我遇到了一位街头艺人(street performer)。

这是越南的一个特色:在比较热闹的餐馆,时不时会有人来推销水果、花生、鹌鹑蛋,也有人卖彩票,甚至有小孩子来卖一些小纪念品(souvenirs)。

但通常来说,我是不支持、也不鼓励大家给他们钱的。

就算是山区那些很贫穷的孩子也一样。比如我之前去河江(Ha Giang),那里都是山,山里的孩子没书读,每个人穿得破破烂烂,在那边卖零食、小手信,然后跟你讨钱。有些根本不卖东西,就直接伸手要钱。

为什么我不给?我们外国人可能觉得,十万越南盾,也就是五块新币左右,对我们来说不痛不痒,给了就算了。但如果他们这么轻易就能讨到饭吃,而且讨钱比做工还容易,那我想问你:如果是你,你会选择继续乞讨,还是会用尽全力去读书?

所以越南政府其实也鼓励大家不要随便给钱。

我自己基本上都会拒绝,而且拒绝得很干脆。不管是老人还是小孩,只要是乞讨,我都不会给。另一个原因是,我不随便施舍,因为钱真的难赚。

但这一次,我决定给钱

不过,今天来的这位街头艺人很特别:他在街边表演魔术。

听众可能不知道,我以前在银行工作,但业余爱好是玩魔术。魔术其实就是一些简单的手法、障眼法,再加上 way of presenting the magic,让人觉得很神奇,但背后其实是很简单的东西。我特别喜欢这种魔术。

为什么我会学魔术?

第一,容易破冰。 以前常去唱歌、喝酒的地方,玩游戏、跟女生交流的时候,会一点魔术会比较容易打开话题。

第二,拉近跟小孩子的距离。 家里如果有小孩,他们很容易被魔术"骗"到,你一下子就能跟他们亲近起来。

我这个人什么都想学一点点,魔术是其中一样我很喜欢的东西。我也知道学魔术需要一定的 patience 和 perseverance,也就是耐心和坚持。

这位街头魔术师表演的是吞长气球,还有凭空变出小鸟。以一个魔术爱好者的眼光来看,他的手法算是熟练、不错的,我找不出任何破绽。我知道魔术都是假的,只是障眼法加道具而已,所以我对这位魔术师特别好奇。

我当时就想:等他表演完,我一定要给他一点钱。他们通常会卖你一些小零食,价钱大概三块、五块新币,不痛不痒。

钱要花在让你开心的地方

为什么这次我愿意给?我跟大家解释一下我的心路历程。

因为我觉得他不是在乞讨。他是用自己学来的手艺取悦别人,让人惊讶,让人有情绪上的波动。就像脱口秀让人开心大笑,魔术让人觉得神奇,会讲故事的人、拍短视频的博主也是一样。这些人学了一门手艺,我觉得应该支持一下。

为什么要支持?很简单,因为我想把财富分出去。

钱花得开不开心,取决于你怎么用。同样是 5 块钱,我买一个汉堡吃,满足的是我自己的需求。但如果我把这 5 块钱奖励给用手艺赚钱养家的人,就是给他们一个很好的正反馈。

我本身对钱是很斤斤计较的,很多时候都算得很准。那为什么我愿意把钱分给有能力、有本事的人?

因为当他们在创业的时候,很需要那些有余钱、有 surplus 的人适当地鼓励一下。

当年别人也是这样支持我的

我们这些现在可能已经过得还不错的人,以前在创业阶段,客户愿意跟你买,很多时候不是因为你的产品有多好,也不是因为你的话术有多好,而是因为你的真诚,你对产品的用心描述,你做事的认真。这些让人觉得特别舒服,所以他们不介意买你的产品,纯粹是想支持你这个人,希望你能成功。

回想我以前卖保险、给企业做贷款、给个人做保险的时候,为什么别人会跟我买?很多时候不是我的产品有多好,也不是我的销售技巧有多强,而是我很努力、很专注地在做一件事。别人感受到了我的那股劲,单纯想支持我,所以愿意为我的服务付费。

我感受到了他们的好意,所以我也想把这份好意传给那些努力的人。支持了他们,他们开心,我心里也开心,有满足感。这是双赢的。钱这样花出去,就特别有意义,你也会觉得花得值得。

停车场里的那三瓶玻璃镀膜剂

再跟大家讲另一件事。

以前我开车的时候,有一次在新加坡的停车场,停好车以后,有个人在我的车窗玻璃上涂了一层防水镀膜。涂上去以后,雨水就不会沾在玻璃上,车子也不会脏兮兮的。

他的话术讲得很流畅:先让你免费试,不喜欢的话他可以帮你擦掉。试完以后,效果确实不错。

我问他多少钱,他说一瓶 20 块,但今天买两瓶就送一瓶,40 块三瓶。涂一次可以用一两个星期。

我当时看着这位推销员,他不是那种愁眉苦脸在上班的人,而是对自己卖的东西充满热忱和真诚。我被他打动了,就跟他说:

"好,我是一个不爱车的人,也不保养车。但为了你的话术和你的真诚,我就买单,支持你三瓶一套。"

但坦白讲,买回去以后我一次都没用过。那几瓶在我车后箱放了至少三年,最后都坏了,我还舍不得丢,因为钱都花出去了。

这件事我当年还写在了我的部落格上。现在讲到这里,正好是一个 callback:你可以去看我以前写的部落格,证明这件事真的发生过。

Sales is not all about product but about customer services

这就是常常写日记的好处:可以记录生活,需要的时候还能翻回去找出来给大家看。这也是我开这个 Podcast 的初衷。

不要怕你的产品没人买

分享完这个故事,不知道大家有什么感想。

我想传达的是:不要觉得做销售、卖东西、自主创业特别难,就不敢去创业、不敢去试。

认真想一下,你可能还没到那个年纪。但我相信,如果听众里有四五十岁的朋友,他们的人生大概是这样:二十几岁创业、赚钱;到了三四十岁,衣食住行都照顾好了,手上还有一点余钱。这笔钱收着也是收着,除非你要留给后代,不然迟早还是要花掉的。把钱花在刀刃上、花在对的地方,反而是一件好事。

所以,不要觉得你找不到客户,不要觉得你的产品没人买。

世界就是这样运作的:财富是一种力量。那些人当年是怎么得到这份财富的,他们也会同样地认可你、为你付费。不管你的产品是高价还是低价,都会有人愿意买单。

就算你想开一间卖咖啡的小店,觉得那个地方可能没人喝咖啡,也不要这样想。我遇过很多创业的 SME owners,不管是卖小吃、卖咖啡,还是做一点零售,都会有回头客,不管店面有多 run down。

我以前也开过二手手机店,专门帮人买卖手机。那是诺基亚、Sony Ericsson 的年代,iPhone 3GS、iPhone 4 刚出来,我也赚到了一波红利,只是做得不久。这段上一期已经跟大家解释过了。

结语

今天就跟大家分享我在富国岛的这个小故事,希望大家能从中找到一些 inspiration。

好,今晚就这样,大家再见!

#2b 我是谁?在银行里的那些年

嘿嘿,欢迎来到我的 Podcast!这里教你个人理财、怎么活得快乐,还有怎么度过无聊的人生。

上一期讲"我是谁"这个话题,讲到一半。今天继续。

上期重点回顾:Convert to Paid-Up

上一期我讲到,做保险的时候我学到一个比较少人知道的知识,基本上是能把钱放回你口袋的。

当你不想再付保单,不管是因为保费太贵,还是买了以后后悔,很多人会选择停止付款,让保单 lapse,也就是被终止。

其实除了这个,你还有另一个选择:convert to paid-up。你打电话给保险公司,说你不想再付保费了,但不想 cancel 这张保单,请他们把 benefit 按比例(pro-rate)计算。比如原本保额是 10 万,你付了大概一半,那转换后可能保你 4 万左右。

这是一个很好、但很多人不知道的方法,叫做 paid-up policy。

离开保险,去越南旅居三年

接着说我的故事。上一期讲到,我一开始学业不好,后来拿到奖学金,再去创业,机缘巧合进了银行,后来又去卖保险。

做保险的时候,因为团队支持不够,我觉得在里面混不到饭吃,所以又离职了,跑去越南旅居了三年,也就是 backpack。

那三年里,我靠的是之前的积蓄,一边旅行一边用存款。那时候我也有一点小小的投资,但不多。

第一次感受到股息的威力

那些投资,是我以前在银行卖信用卡时赚到的钱,拿一部分去买了一点银行的 ETF。这是我第一次接触投资,因为以前从来没人教过我。那是八年前的事,当时理财知识还没有现在这么普及。

在这之前,我通常是把储蓄放在定期存款(Fixed Deposit),或者本金保障(principal guaranteed)的产品里。与其在银行拿微不足道的利息,不如放定期存款,大概 1.5% 的利息。当时利率没有现在这么好。

后来我第一次买了 ETF,用现金投了几千块。之后每三个月,银行户头就会进来几十块钱。起初我不知道这几十块是什么,也没去查。

后来有空了,我去研究这几十块钱,才发现它一年会给我四次,加起来大概 200 块。也就是说,我那几千块的 ETF 投资,一年能带给我 200 块收益。

这是我第一次真真切切感受到股息(dividend)的威力。

我想:钱放在银行储蓄户头,利息才几毛钱;放定期存款,可能才二三十块;但放在这里,居然给我 200 块。回报率大概 4%,虽然不多,但对我来说已经是不错的收益了。

从那时候开始,我每个月都会从薪水里拨一部分出来做投资,一直坚持到现在。

地理套利:什么都不做,每月多赚 300

回到越南那三年。那时候我也不知道要做什么,保险做得不顺,就靠着之前卖信用卡存下的钱,在路上玩了三年,主要待在胡志明市。

这三年教会了我什么呢?

离开新加坡之前,我住在我妈妈的房子,有自己的一间 common room。我走了以后,就把这间房租出去。当时新加坡一间 common room 可以租 800 新币。

我拿着这 800 新币去越南找住的地方,有两个选择:

  • 一直换酒店住:平均一晚 20 新币,一个月大概 600。
  • 租月租公寓:换算下来大概 500 新币一个月。

我就想:在越南住个房子只要 500 到 600,新加坡那边租出去的房间能赚 800。那我去越南什么都不做,眼睛一睁,每个月就有 300 新币进账。

300 新币在越南是什么水平?越南的平均收入大概 250 美金,也就是 350 新币左右。普通工作,比如销售、酒吧调酒、卖菜卖吃的、做 waiter,薪水大概都是 350 新币。就算是大学毕业生,最多也只是 400 到 500 新币一个月。

所以我每个月多出来的 300 块,在越南吃饭生活已经足够了。

这让我看到另一条路,叫做 Geo-arbitrage(地理套利):利用不同地域之间的差价享受红利。比如你赚的是美金,或者收的是新加坡的租金,然后去生活成本比较低的地方住,比如马来西亚、泰国、越南。

这个模式现在可能已经很普遍,大家大概都知道。但在八年前,这还是一个蛮新的概念。

影响我人生的三本书

也就是在越南那几年,我读了 Tim Ferriss 的 《The 4-Hour Workweek》(每周工作四小时)。

这本书教你怎么赚美金、在菲律宾生活,花比索(peso),赚美金(US dollar)。它还教你把自己从公司里"移除":不要让公司需要你在场才能运作,而是要找到一个 business model,即使你不在,也能持续帮你产生收入。书的最后一部分讲怎么把流程自动化,比如把你的 telemarketing 团队外包给第三世界国家的电话营销员。整本书一句话讲完,大概就是这个意思。

既然讲到书,就跟大家分享一下影响我人生的三本启蒙书。

第一本:《Cashflow Quadrant》(富爸爸:财富象限)

我当兵的时候,曾经有一段时间加入过直销公司 Amway。里面那些洗脑式的营销不是重点,重点是他们介绍了 Rich Dad 系列给我。不过真正启蒙我的不是《Rich Dad Poor Dad》,而是《Cashflow Quadrant》,也就是 ESBI 象限,告诉你 Employee(雇员)、Self-employed(自雇者)、Business Owner(企业主)和 Investor(投资者)的分别。这个大家可能都知道了,我就不在这里展开。

第二本:Tim Ferriss 的《The 4-Hour Workweek》

第三本:《Early Retirement Extreme》,一本比较偏技术性的书。

作为一个不爱读书的人,这三本是我能读完的书,我都推荐大家去读一读。现在 AI 很盛行,就算不想读整本,也可以把书名打进去,让 AI 给你一个 book summary,大概了解一下它讲什么。这三本真的特别好。

回到新加坡,重返银行

讲完越南的地理套利经验,回到新加坡以后,又是机缘巧合,有朋友介绍我进了另一间银行做 workplace banking,就是帮公司给员工开工资户头。这也是销售职位,等于是做回老本行。

因为我做事的方法跟别人有点不一样,有一位 RM 觉得我是可以提拔的人才,就帮我调到 Business Banking,也就是在银行里帮企业做贷款。

这个职位当时需要大学文凭。大家从上一期知道,我的最高学历是理工学院的土木与环境工程文凭,不算大学学历。但因为有比较高级的人推荐我进这个部门,他让我去试试看。他跟我说学习曲线会很陡,我决定接受这个挑战。

就这样,我的职业正式从 retail banking 转到 business banking。分别在于:retail banking 面对的是普通打工族,business banking 面对的是中小企业的老板。

第二次 Culture Shock:走进 Corporate Life

进了这个部门,我又经历了一次 culture shock。

以前卖信用卡的朋友,大家都是大大咧咧的,每天下班就去喝酒、跳舞、party,日日夜夜纸醉金迷。

来到 business banking,身边都是大学生的 office 环境,这是我第一次真正步入 corporate life。什么是 corporate life?就是每件事都要 black and white,都要 follow SOP,什么都要用 email 沟通。很多东西我都要从头学,比如 email etiquette,我也不会。

所以第一年确实像他们说的,有一个很 steep 的 learning curve,我也同意。第一年我做得特别不顺,也遇到很多不好的事,没有得到正确的指导。

你想象一下:一个没有大学文凭的人,跑到一个大家都是大学生的地方,这是很大的转变,做人处事的方式都很不一样。很多人觉得我做事有点吊儿郎当,好像什么都不认真。

但其实从当兵、卖保险、卖信用卡一路走来,我一向不觉得工作需要做到他们所谓的"认真"。不是说我做得不好,而是我能把工作当成玩一样去做。

很多大学生觉得很多东西都有标准答案,老板说什么就是什么。而我常常跟老板顶嘴,我有很多自己的主见。我的态度是:你不要只叫我做,你要告诉我原理是什么,为什么要这样做,你的理论是什么,为什么这样做会比较好。

在我看来,做事单刀直入比较容易。但他们会告诉我:你来到这个部门,不能直接越过我去找老板的老板,一定要先经过我。那时候我还是个新人,觉得很多东西我马上就能拿到结果,为什么要绕好几步去拿 approval,才能达到一样的结果?

但现实就是现实。在商务银行这三四年里,我学会了服从这种 corporate lifestyle,也就是所谓的"做牛马":听从安排,很多东西都要认,以此类推。

从新手小白到打出一片江山

到了第二年、第三年,我开始找到窍门,从新手小白慢慢打出了一片江山,也累积了很多客户。

为什么?因为我在公司做事的方式不是走正规路线,我会找很多方法:

  • 做 automation;
  • 开 WhatsApp Business account 来管理客户;
  • 做 email marketing;
  • 跟分行打好关系,让转介绍变得更容易。

我不怕一开始付出额外的努力(go the extra mile)。不要觉得一件事好像无利可图,你就不做。很多时候,想跟人打好关系,首先要知道对方需要什么,帮他们解决问题,不要一开始就只看重结果。你真心去帮助别人,慢慢地,别人就会觉得你可靠。

银行八年,换来的是什么

好了,我好像讲太多了。总之,做了 business banking 以后,我就一步一脚印,慢慢打出了自己的 banking experience。前后加起来,我在银行业待了八年。

所以现在,我对个人理财、信用贷款、企业贷款,还有投资,都是比较得心应手的。

这一期就讲到这里。喜欢听的朋友,我们下个 episode 再见,拜拜!

#2a 我是谁?纸醉金迷过后,我迷失了自己

嘿嘿,大家好,欢迎来到我的 Podcast!今天打铁趁热,第一集刚讲完,我们马上来讲第二集。

第二集的主题是:Who am I,我是谁?

这个频道主要分享个人理财,还有教你怎么活得快快乐乐,或者怎么在无聊的生活里找到一些乐趣。喜欢的朋友可以追踪我的频道。

从一个 O-Level 考了四次的人说起

我是谁呢?这要从很久很久以前说起。Long story short:

我小时候是个"留守儿童",父母都是双薪家庭。小时候不努力,O-Level 考了四次都没过。之后打了很多零工、part-time,后来也做了一份 regular 的工作,就是 sign on 当兵,拿着很微薄的薪水。

Sign on 是四年。做着做着,我觉得人生要是就这样下去,好像连饭都混不到,所以我决定咸鱼翻身。

当完四年兵以后,我自己一个人,用一年时间读完了整个 O-Level 的 syllabus,pass with flying colors,进了我想要的理工学院:义安理工(Ngee Ann Poly),读土木与环境工程。

那三年我读得很好。因为我是 adult learner,比较容易专注,最后拿到了奖学金。

拿奖学金,进 Sembcorp

以前的 scholarship 都有一个 bond。我拿的是 Sembcorp(胜科)的奖学金,它是新加坡的一家 utility company。拿了他们的奖学金,除了学费,每个月还有生活费。我把生活费存起来,存了一笔钱,毕业后就去 Sembcorp 服务两年。

因为有 bond contract,一毕业就有工作,这是好处。但薪水不高,真的不高。

爱玩手机,玩出一门生意

在 Sembcorp 那两年,我觉得这份工作不适合自己。业余时间,我很喜欢买卖二手手机,因为我爱玩,总想试新手机。比如 Nokia、Sony Ericsson 的 Walkman 手机、Samsung 的翻盖手机,每一款都想试试,买了又卖,卖了又买。

就是从那个时候开始,我对二手市场特别敏锐。那时候还没有 Carousell,我都在 eBay 上交易。找到便宜的手机,用不到两个月,再放上网卖个高一点的价钱。找久了,你一定会找到便宜货,也会知道什么手机卖得快、什么手机是好货。

以此类推,我就自己出来创业,开了一间二手手机店。

那时候我算是"裸辞"了。在 Sembcorp 的最后半年,我其实没有认真上班,而是在准备创业:自己跑去深圳进货,进了一些手机壳和配件,也收了二三十部二手手机,就开始在 Alexandra Village 那边摆摊卖二手机。

卖了两年以后,我成功开了第二家、第三家手机店。那时候手机行业有红利。

被合伙人坑了

创业只做了短短两年,其中有一段时间,我被生意上的 partner 骗了。

那时候刚出来,懵懵懂懂,很容易相信人。他说得信誓旦旦,我觉得口头协议就够了,结果后来发现他根本没有履行约定,我也拿他没办法。这才知道做生意是很凶险的,外面有很多老狐狸,特别会骗创业新人的钱。

更夸张的是,我的 partner 其实就是那间店的房东。他的店租不出去,这一点我当时不知道。他说帮我找地方,我出本金,真金白银地出;他则说帮我付租金,但其实三个月都没付。他自己也开手机店,就拿了一些等值的库存给我当作他的出资。结果他一毛钱都没出,就占了我公司一半的股份。到后来我才发现自己被骗了。

不过,公司刚营业那一年生意还不错。我还请了朋友来帮忙,给他们不错的薪水,自己当老板也蛮好玩的。

最后的问题出在合约纠纷上。那间店其实是违规从 HDB 分租出来的,没有申请正确的许可:我做的是零售,但那个单位登记的是办公服务用途,所以最后被 HDB 赶了出来。

被赶出来以后,他把我搬到另一间店,也是他朋友的。他说会帮我重新装修,但最后也没装。新店的位置又很偏,影响了生意。生意不好以后,每个月赚的只够养活自己,连请人都请不起。

我觉得不要再浪费时间了。我才二三十岁,不要在这个行业里虚度光阴,所以就不做了。

进银行:人生的转折点

不做生意以后,我有一段时间在"流浪",常常一个人出国背包旅行。

机缘巧合,有个朋友介绍了一份银行信用卡销售的工作给我,我就抱着试试看的心态去了。

先跟大家讲讲我之前的收入:

  • 当兵的时候:月薪 1,100,扣完 CPF 剩大概 900。
  • Sembcorp bond 期间:大概 1,800,不多,省着点够吃够喝。
  • 在二手手机店打工的时候:第一次真正看到钱,薪水 2,500,加上佣金。现在看来不多,但从 1,100 跳到 2,500,在当时对我来说已经是很不错的工作了。
  • 自己创业的时候:三间店,每个月有四五千进账。

为什么去银行只能做销售?因为我读的是土木工程。虽然是 engineer,但银行要的是 finance、econ 背景,我没有对等的知识,只能从最底层的销售做起。

进入银行,是我人生的转折点。 银行给了我很大的 culture shock:原来 Wall Street banker 说的那些钱是真的,而赚到钱以后人会膨胀,也是真的。我也不例外。

卖信用卡的黄金年代

进银行之前,我是一个非常实打实、down to earth 的人,相信一分耕耘一分收获,钱是慢慢赚、慢慢累积回来的。

大家在新加坡可能也听说过,十年前卖信用卡的人赚很多。这是真的。那时候信用卡盛行,Visa、Master 给的佣金特别高,一个新客户就有五六十块,一天可以开七八个。另外还能交叉销售其他产品,比如贷款、保险、信用卡保险,多多少少都有提成。所以那时候我开始赚到比较多的钱。

我的销售手法经过一两年慢慢打磨,业绩变得特别好。而且我这个人比较 extremist,做事情会做到很极致,就是现在说的"卷"。就算白天卖完信用卡,晚上去喝酒、去夜场,到房间我还在继续做 paperwork。那段时间做得风生水起。

纸醉金迷,迷失自己

这段经历我觉得一定要跟大家分享:从一个没有钱的人,慢慢走进一个纸醉金迷的人生。

身边的朋友花钱大手大脚,不乏美女相伴,很多人都愿意帮你做事。当你有了一定的地位、业绩好的时候,很多人会给你开特例:别人他不帮,就特别帮你,因为他觉得帮了你有好处,人脉也打开了。那时候做什么都如鱼得水,也有很多人想来巴结我、跟我建立关系。

就在这段时间,我慢慢迷失了自己,买了很多不必要的奢侈品。那时候身边每个人都有一套"标配":Hermès 皮带、Rolex 手表、算盘金戒指、Cartier 手镯,还有一大堆有的没的。Rad Russel皮鞋一定要配紫色鞋带,衣服还要专门去泰国订做。整个人膨胀到不行。

那段纸醉金迷的日子过了很久。

心里那个声音

大概三年后,我很幸运,就算做事做得有点过分的时候,心里还是有一个声音告诉我:你不能这样下去。

单纯卖信用卡这个产品是有瓶颈的,而且我觉得越做越无聊。

不过,虽然纸醉金迷,我在那几年还是实实在在学到了 banking 的知识:

  • 什么是 credit、creditworthiness,谁能被批信用卡,额度怎么算;
  • 贷款和信用卡的利率怎么 structure,为什么信用卡那么贵;
  • 跟很多有钱人打交道,因为能申请黑卡的人比比皆是。

学到这些以后,我告诉自己:在我最巅峰的时候,我要裸辞。

转行做保险

我辞职后去做了保险。

那时候有一家 agency 特别活跃,名字我就不讲了,大家应该知道是哪家:你去看电影会看到他们的广告;在外面送气球、送 power bank,找越南女孩子帮忙推销,都是他们的套路。他们也很会"围堵"家庭,比如摆个玩具让孩子在那边玩,保险业务员就趁机接触家长。大家知道的都知道,他们现在已经不在了。

当时他们有邀请我加入,也承诺了很好的条件。但我觉得他们的理念有问题,所以最后去了一家培训做得比较好的公司,做正规的 financial consultancy。

在那里,我把保险相关的考试全部考完。不只是 endowment plan,我也去学 ILP、single premium,还去读 CFA,也帮人家做遗嘱(will)和信托(trust)。

那段时间,学的东西越多,我就越开心。虽然因为团队支持不够好,我可能赚得不多,但我在保险行业里真真实实学到了很多 wealth planning 的知识:怎么把钱好好投资;endowment plan 的回报、保费里包含的各种收费和 management fee,零零碎碎都藏在你每个月交的 premium 里;还有为什么要做 ILP,怎么用在 wealth planning 和 legacy planning 上。这些都让我明白这个行业是怎么运作的。

一个很多人不知道的省钱技巧

因为我对金融特别有兴趣,我开始教人怎么慢慢理财。

我不建议大家一付不起保费就直接退保(surrender)。你可以选择 premium holiday(暂停缴费),或者 convert to paid-up(转为缴清保单)。

Convert to paid-up 是很多人不知道的,能帮你省钱。如果你有保单付不起或不想再付,与其让保险公司直接终止,不如跟他们说:"我就付到今天,把所有 benefit 按比例(pro-rate)算到今天。" 他们可以帮你转成 paid-up policy,意思是这张保单当作已经全部付清。

举个例子:原本保额是 10 万,你只付了 20% 的保费,转换后保额会按比例减少。但你已经付进去的钱,仍然保留着保障和价值。

这就是我在保险行业学到的金融知识:帮别人合理理财,也慢慢学会为自己理财。

下期继续

这一期好像讲得有点长了,我就把剩下的分到下一期。喜欢听的朋友,记得留意下一集。

谢谢大家,拜拜!

Finally the art is here

Garynbc's Diary · Save and stay a free life